Roms wichtigster Flughafen trägt den Namen eines Malers, der niemals flog: Leonardo da Vinci. Er liegt auf zurückgewonnenem Marschland in Fiumicino, etwa 30 Kilometer südwestlich des historischen Zentrums, auf einem Gelände, das einst als Portus diente, dem künstlichen Hafen, den die Kaiser Claudius und Trajan bauten, um eine Millionenstadt zu versorgen. Das sechseckige Becken, das Trajan im zweiten Jahrhundert ausgrub, ist nur einen kurzen Weg von den Landebahnen entfernt erhalten und beim Landeanflug aus der Luft sichtbar. Getreide wurde einst von diesem Hafen den Tiber hinauf in Richtung der Hauptstadt transportiert. Passagiere bewegen sich heute auf derselben Achse über die Straße. Der moderne Flughafen wurde 1961 für den Verkehr freigegeben und ersetzte Ciampino als wichtigstes internationales Tor Italiens. Busverbindungen in das Zentrum folgten dem Wachstum der Billigfliegerei in den 1990er und 2000er Jahren, als Reisende, die außerhalb des Zugfahrplans ankamen, etwas Günstigeres und Flexibleres als ein Taxi benötigten. Diese Nachfrage schuf den Markt, den ein Busticket von Fiumicino nach Termini heute bedient: ein fester Preis, ein fester Endpunkt und keine Abhängigkeit von Bahnsteigwechseln am Bahnhof Roma Termini. Das Ziel ist genauso wichtig wie der Ausgangspunkt. Termini, das 1950 in seiner heutigen modernistischen Form fertiggestellt wurde, ist der größte Bahnhof Italiens und der Punkt, an dem sich Roms zwei ursprüngliche Metrolinien kreuzen. Die Vorderfront — das freitragende Betonvordach, das vor Ort als „der Dinosaurier“ bekannt ist — zeigt auf die Diokletiansthermen und Fragmente der Servianischen Mauer, die an der Flanke des Bahnhofs freigelegt wurden und aus dem vierten Jahrhundert v. Chr. stammen. Busse kommen an der Via Marsala auf der Nordseite an, von wo aus beide zu sehen sind. Die Korridorstrecke zwischen den beiden Punkten verläuft entlang der Autostrada Roma–Fiumicino, die 1961 zur gleichen Zeit wie die Expansion während der Olympiade eröffnet wurde, als auch der Flughafen gebaut wurde. Shuttle-Betreiber wie SIT Bus Shuttle befahren die Strecke kontinuierlich, und die Dienste sind über den ganzen Tag hinweg, von 00:00 bis 23:59 Uhr, an sieben Tagen in der Woche geplant. Der aktuell typische Preis für eine einfache Fahrt für Erwachsene beträgt 7 EUR. Neben den Bussen decken Express-Bahnverbindungen denselben Korridor ab, und mehrere Shuttle-Routen führen über Termini hinaus in Richtung Vatikanstadt für Reisende, deren Unterkunft westlich des Flusses liegt. Der Abfahrtsort für Flughafentransfers ist Via dell' Aeroporto di Fiumicino, 00054 Fiumicino RM, Italien. Den Vergleich von Bustickets von Fiumicino nach Termini mit direkten Bahnverbindungen ist eine übliche erste Entscheidung für ankommende Besucher, und die Wahl prägt den Verlauf des ersten Tages.