El principal aeropuerto de Roma lleva el nombre de un pintor que nunca voló: Leonardo da Vinci. Se encuentra en terrenos pantanosos recuperados en Fiumicino, a unos 30 kilómetros al suroeste del centro histórico, sobre un terreno que alguna vez sirvió como Portus, el puerto artificial construido por los emperadores Claudio y Trajano para alimentar a una ciudad de un millón de habitantes. La cuenca hexagonal que Trajano cavó en el siglo II todavía sobrevive a poca distancia de las pistas, visible desde el aire durante el descenso. El grano solía transportarse desde ese puerto por el Tíber hacia la capital. Los pasajeros ahora se desplazan por el mismo eje por carretera. El aeropuerto moderno se abrió al tráfico en 1961, reemplazando a Ciampino como la principal puerta de entrada internacional de Italia. Los servicios de autobús al centro siguieron al crecimiento de la aviación de bajo coste en las décadas de 1990 y 2000, cuando los viajeros que llegaban fuera del horario ferroviario necesitaban algo más barato y flexible que un taxi. Esa demanda generó el mercado que ahora sirve un billete de autobús de Fiumicino a Termini: una tarifa fija, una terminal fija y sin dependencia de los cambios de andén en Roma Termini. El destino importa tanto como el origen. Termini, completada en su forma modernista actual en 1950, es la estación de ferrocarril más grande de Italia y el punto donde se cruzan las dos líneas de metro originales de Roma. Su fachada frontal —la marquesina de hormigón en voladizo conocida localmente como el dinosaurio— da a las Termas de Diocleciano y a fragmentos de la Muralla Serviana, expuestos en el flanco de la estación y que datan del siglo IV a.C. Los autobuses llegan a Via Marsala, en el lado norte, a la vista de ambos. El corredor entre ambos puntos discurre a lo largo de la Autostrada Roma–Fiumicino, inaugurada en 1961 durante la misma expansión de la era olímpica que construyó el aeropuerto. Los operadores de lanzaderas como SIT Bus Shuttle cubren la ruta de forma continua, y los servicios están programados durante todo el día, de 00:00 a 23:59, los siete días de la semana. La tarifa típica actual de ida para adultos es de 7 EUR. Junto a los autocares, los traslados ferroviarios exprés cubren el mismo corredor, y varias rutas de lanzadera se extienden más allá de Termini hacia la Ciudad del Vaticano para los viajeros cuyo alojamiento se encuentra al oeste del río. El punto de partida para los traslados al aeropuerto es Via dell' Aeroporto di Fiumicino, 00054 Fiumicino RM, Italia. Comparar los billetes de autobús de Fiumicino a Termini con los traslados ferroviarios directos es ahora una primera decisión rutinaria para los visitantes que llegan, y la elección define el desarrollo del primer día.